Francja jest znakomitym terenem do badań nad nacjonalizmem. Rewolucja Francuska obaliła króla, zburzyła stary porządek, lecz rewolucyjny chaos nie mógł trwać permanentnie. W końcu musiałsie wyłonić jakiś porządek, teorię Ojców Rewolucji trzeba było skonfrontować z praktyką rządzenia państwem. Któż, jeśli nie lud, naród, ogół wolnych obywateli, mógł w nowym demokratycznym systemie zastąpić króla. To naród właśnie jest nowym suwerenem, nowym monarchą, lecz kim jest lud, kim jest naród, kim jest ów ogół obywateli?